PEGI, NICAM y GRA: Quién clasifica los videojuegos a los que juegan nuestros hijos

Según los datos más recientes de la Asociación Española de Videojuegos (AEVI), en 2024 más de 22 millones de personas jugaron con regularidad.

Con tanta gente jugando, es importante contar con herramientas que ayuden a los adultos a decidir qué juegos son adecuados para niños y adolescentes. Para eso existe PEGI, un sistema que indica la edad recomendada y el tipo de contenidos que aparecen en cada videojuego.

Además, estos controles no los hace una sola organización: NICAM y GRA son los organismos que revisan los juegos para comprobar que la información que aparece en las etiquetas es correcta y que las familias pueden confiar en ella.

¿Qué es PEGI?

PEGI (Pan European Game Information) es el sistema de clasificación por edades y contenidos más extendido en Europa. Fue desarrollado por la Federación Internacional de Entretenimiento Interactivo (ISFE), actualmente conocida como Videogames Europe, en 2003 con el objetivo de unificar, bajo un mismo criterio, los distintos sistemas nacionales que existían en distintos países hasta el momento.

A través de PEGI, los videojuegos reciben una etiqueta con una edad recomendada (por ejemplo, PEGI 3, PEGI 7, PEGI 12, PEGI 16 o PEGI 18) y unos descriptores de contenido (violencia, lenguaje, sexo, miedo, drogas, apuestas/compras, etc). Estas etiquetas están pensadas para informar a los compradores sobre a qué público está destinado ese juego en concreto.

El sistema PEGI es el estándar de referencia en Europa, reconocido en 38 países, y su aplicación es prácticamente obligatoria, ya que las principales plataformas de videojuegos, como Sony, Microsoft, Nintendo o Google Play, exigen la clasificación para autorizar la publicación de juegos en sus servicios.

En algunos países (como el Reino Unido) PEGI está respaldado por ley y es obligatorio en juegos físicos. En otros (como España) no existe una obligación legal estricta, aunque se recomienda su uso y en la práctica casi todos los juegos lo utilizan.

Es importante destacar que la calificación PEGI no indica el nivel de dificultad del juego, sino su idoneidad según contenido y madurez.

¿Cómo se evalúa un juego dentro de PEGI?

El proceso de clasificación puede llevarse a cabo de dos formas dependiendo de si el juego se lanza en formato físico (con caja, en tiendas tradicionales) o en formato digital.

1. Método tradicional (juegos físicos)

Cuando un videojuego va a venderse en tiendas en formato físico, el proceso es así:

• El editor o desarrollador rellena un formulario de declaración de contenido, indicando la presencia o ausencia de elementos como violencia, escenas de sexo, lenguaje, drogas, etc.
  
• Con esos datos, el sistema genera una clasificación provisional.
  
• A continuación, los administradores de PEGI analizan el contenido. Aquí entra en juego quién lo evalúa realmente: para juegos clasificados como PEGI 3 y PEGI 7, la revisión la lleva a cabo NICAM. Para los de rango PEGI 12, PEGI 16 y PEGI 18, la responsabilidad recae en la GRA.
  
• Si todo es correcto, se concede una licencia al editor para usar la etiqueta PEGI correspondiente en la caja o ficha del juego.
  

2. Clasificación para juegos digitales (tiendas online, móviles, otras plataformas)

Hoy muchos videojuegos ya no vienen en caja: se descargan desde internet. Para estos casos, se utiliza un sistema más rápido llamado IARC, en el que participan distintos organismos de clasificación de todo el mundo.

¿Cómo funciona?

• El editor del juego responde a un cuestionario sobre los contenidos.
  
• Con esas respuestas, el sistema asigna automáticamente la edad PEGI correspondiente.
  

Gracias a este método, se pueden clasificar muchos juegos en poco tiempo manteniendo los mismos criterios que en los videojuegos físicos. Que la calificación no haya sido revisada posteriormente por un tercero (como NICAM o GRA) no significa que sea errónea.

¿Quiénes son NICAM y GRA?

Aunque la pegatina PEGI es la que todos vemos, no es PEGI quien analiza directamente los videojuegos, sino dos organizaciones independientes que revisan los contenidos para comprobar que la etiqueta es la adecuada:

NICAM: quien supervisa los videojuegos para los más pequeños

NICAM es una organización holandesa especializada en la protección del menor en medios audiovisuales. En el caso de los videojuegos, se ocupa de revisar aquellos que han sido clasificados como:

• PEGI 3 → aptos para todas las edades
  
• PEGI 7 → pueden incluir escenas o elementos que asusten levemente
  

Su labor se centra en garantizar que los juegos pensados para un público más infantil realmente lo son. Si detectan que algo no encaja con la edad indicada (por ejemplo, violencia demasiado realista en un PEGI 7), pueden exigir una revisión.

GRA: la autoridad que vigila los contenidos para adolescentes y adultos

Cuando un juego contiene violencia más realista, lenguaje explícito o temáticas maduras, la revisión pasa a manos de la Games Rating Authority (GRA). La GRA analiza los juegos cuyo resultado encaja en:

• PEGI 12
  
• PEGI 16
  
• PEGI 18
  

En estos casos, la evaluación es más estricta para asegurarse de que el contenido no llegue a menores que no están preparados para verlo. Si el editor ha subestimado la dureza del contenido, la GRA puede elevar la clasificación sin discusión.

Lo que las familias deben tener claro

La etiqueta PEGI es una herramienta para ayudarte a decidir si el contenido del juego en cuestión es adecuado para niños o adolescentes según su edad y madurez. Esta información se puede consultar en cualquier momento a través de la aplicación oficial de PEGI para dispositivos móviles.

Detrás de esa etiqueta PEGI hay un proceso en el que se revisan los contenidos del videojuego y se determina si pueden incluir violencia, miedo, lenguaje inapropiado, referencias a drogas o compras dentro del juego. Gracias a la supervisión de organismos independientes como NICAM y GRA, las familias pueden confiar en que esa información ha sido analizada con rigor y pensando en la protección del menor.

Además, el sistema PEGI dispone de mecanismos de control que permiten revisar y corregir las clasificaciones cuando no se han aplicado correctamente, pudiendo retirar el uso del distintivo en caso de incumplimiento, lo que puede afectar a la distribución del videojuego en las principales plataformas.

Los videojuegos pueden ser un espacio fantástico para aprender, jugar y compartir tiempo en familia. Usar las etiquetas PEGI o la aplicación de PEGI para móviles como guía es un paso sencillo y muy útil para que esa experiencia sea también segura y positiva.